Chien, chat et appareil auditif : prévenir les accidents

Avec un animal à la maison, la règle est de ne jamais laisser un appareil auditif ou une pile à sa portée : appareils dans un étui fermé ou dans leur chargeur, placé en hauteur, et piles neuves comme usagées rangées hors d'atteinte. Le NIDCD, organisme de santé américain, recommande de tenir les piles de rechange et les petits appareils hors de portée des enfants et des animaux domestiques [1], et Oticon donne la même consigne [2]. Si votre animal a mâchouillé un appareil ou si une pile a disparu, contactez immédiatement un vétérinaire.

Un petit objet, à hauteur de truffe

Un appareil auditif est petit, léger, et passe souvent de l'oreille à la table de chevet, au canapé ou au rebord d'un lavabo. Il peut tomber, rouler sous un meuble et se retrouver au sol, là où vit un chien, un chat ou un chiot curieux. Quelques secondes d'inattention suffisent.

Les situations à risque sont presque toujours les mêmes :

• l'appareil posé « une minute » sur la table basse ou le lit ;
• l'appareil retiré pour une sieste et oublié dans les coussins ;
• l'étui laissé ouvert, ou rangé dans un sac posé par terre ;
• la plaquette de piles sur une table de nuit basse ;
• la pile usagée retirée et laissée à côté du lavabo.

Les règles de rangement

Oticon recommande de garder les appareils, quand on ne les porte pas, dans un étui, un chargeur ou un déshumidificateur [3]. Avec un animal à la maison, ajoutez :

• un emplacement en hauteur, sur une étagère ou une commode que l'animal n'atteint pas ;
• un étui qui ferme vraiment, et qu'on referme à chaque fois ;
• un chargeur stable, posé loin des bords, câble rangé pour qu'il ne puisse pas être tiré ;
• un seul endroit, toujours le même, pour que le rangement devienne un automatisme.

La nuit mérite une attention particulière : si votre chien ou votre chat dort dans la chambre, la table de chevet n'est pas un endroit sûr. Placez le chargeur ou l'étui sur un meuble plus haut, ou dans une autre pièce dont la porte reste fermée. Même chose pendant une sieste sur le canapé : retirez vos appareils et rangez-les avant de vous allonger, plutôt que de les poser à côté de vous en vous disant que vous les reprendrez au réveil.

Prévenez aussi les autres membres du foyer : un appareil trouvé par terre ou sur le canapé doit être remis immédiatement dans son étui.

Les piles : le vrai point de vigilance

Les piles bouton des appareils auditifs sont petites et faciles à avaler. Le Great Ormond Street Hospital, hôpital pédiatrique du système de santé britannique, explique qu'une pile bouton réagit au contact des liquides du corps et peut brûler les tissus, et que les piles usagées sont aussi concernées [4]. Ces informations portent sur les enfants ; elles justifient à elles seules une grande prudence dans toute la maison.

En pratique :

• gardez les piles neuves dans leur emballage d'origine, hors de vue et hors de portée [4] ;
• au moment du changement, ne posez jamais la pile retirée sur une table ou au sol ;
• placez immédiatement les piles usagées dans un petit récipient fermé, rangé en hauteur, et déposez-les rapidement dans un point de collecte [4] ;
• comptez les piles : si vous en retirez deux, vérifiez que vous en jetez bien deux.

Votre animal a mâchouillé un appareil

1. Récupérez l'appareil et tous les morceaux que vous trouvez.
2. Vérifiez la pile : est-elle toujours dans son logement ? Un appareil rechargeable a-t-il une partie manquante ?
3. S'il manque une pile ou un morceau, ou si vous avez le moindre doute, contactez immédiatement un vétérinaire. Nous ne pouvons pas donner de consigne de soin pour un animal : seul un vétérinaire peut le faire.
4. Ne remettez pas l'appareil s'il est fissuré, déformé ou si un fil est abîmé.
5. Photographiez l'appareil sous plusieurs angles et notez la marque et le modèle, pour décrire les dégâts au professionnel qui vous suit.

N'essayez pas de recoller un boîtier ni d'ouvrir l'appareil pour vérifier l'intérieur.

Si c'est un enfant qui a avalé une pile

Lorsque les petits-enfants sont à la maison, la vigilance concerne aussi les enfants. Si un enfant a avalé ou pourrait avoir avalé une pile bouton, le GOSH demande de se rendre aux urgences le plus vite possible, de ne rien lui donner à boire ni à manger, de ne pas le faire vomir, et de ne pas attendre d'avoir identifié la pile [4]. Rendez-vous immédiatement aux urgences ou appelez les secours.

L'appareil a disparu

Si un appareil reste introuvable, cherchez d'abord dans les coins favoris de votre animal : panier, dessous du canapé, couverture. Certaines applications proposent une fonction de localisation : celle d'Oticon, par exemple, utilise le Bluetooth et le GPS du téléphone et indique le dernier endroit où la connexion a été établie [5]. Vérifiez à l'avance si votre application propose une telle fonction et si elle est activée.

Nous écrire en français

Nous échangeons avec vous en français. Si votre appareil a été mâchouillé, écrivez-nous au 053-8290290 (WhatsApp ou téléphone) avec des photos et le modèle de l'appareil, après avoir contacté le vétérinaire si nécessaire. Selon le type d'appareil, sa marque, son logiciel et son état technique, il est possible d'étudier avec vous les possibilités d'assistance, après une évaluation préalable, sans garantie pour chaque marque ou chaque modèle.

Ce qu'il faut retenir

• Appareils dans un étui fermé ou dans leur chargeur, en hauteur.
• Piles neuves dans leur emballage, piles usagées dans un récipient fermé.
• Appareil mâchouillé ou pile manquante : vétérinaire immédiatement.
• Enfant et pile avalée : urgences immédiatement, sans attendre.