Enfant bilingue français-hébreu : retard de langage ou simple bilinguisme ?

Ce que dit l’ASHA, l’association américaine des orthophonistes

Une idée reçue tenace veut que le bilinguisme « retarde » la parole. L’ASHA, l’association américaine des orthophonistes et audiologistes, écrit au contraire qu’utiliser plusieurs langues ne rend pas l’enfant confus et ne cause pas de retard de parole ou de langage.

Elle précise aussi que, si un enfant a une difficulté de communication, celle-ci se manifeste dans toutes les langues qu’il utilise. D’où l’importance de regarder les deux langues ensemble.

Ce qui est normal chez un enfant bilingue

• Mélanger des mots ou des règles des deux langues : selon l’ASHA, cela fait partie de l’apprentissage.
• Utiliser des premiers mots qui viennent de langues différentes : selon l’ASHA, ce n’est pas un problème.
• Préférer une langue à un moment donné, par exemple l’hébreu après quelques mois de gan.

Pour se faire une idée juste, il faut regarder les deux langues ensemble, pas seulement l’une des deux.

Quand demander un avis

Le conseil de l’ASHA est simple : si quelque chose vous inquiète, parlez-en à un orthophoniste. Il pourra vous aider à savoir si votre enfant a besoin d’un accompagnement pour la parole et le langage.

L’inquiétude peut venir de vous, du gan (jardin d’enfants), de l’école ou du pédiatre. Comme une vraie difficulté se voit dans toutes les langues de l’enfant, pensez à décrire ce que vous observez en français comme en hébreu.

Demander un avis permet simplement de faire le point.

Pourquoi un avis en français aide

Quand l’orthophoniste parle la langue de la maison, elle peut entendre l’enfant dans cette langue et échanger avec les parents sans intermédiaire. C’est précieux pour séparer ce qui relève du bilinguisme de ce qui relève d’une vraie difficulté.

Entendre met en relation les familles avec une orthophoniste française, qui parle aussi hébreu et reçoit à Raanana : Orthophoniste française à Raanana pour les enfants.

Ce qu’il faut retenir

• Utiliser plusieurs langues ne cause pas de retard de parole ou de langage (ASHA).
• Mélanger les langues est courant chez l’enfant bilingue.
• Une vraie difficulté se voit dans toutes les langues de l’enfant (ASHA).
• En cas de doute, faire le point avec un professionnel, de préférence dans la langue de la maison.