Restaurant ou café bruyant : mieux suivre la conversation

Au restaurant, mieux suivre la conversation dépend autant de l'organisation que des appareils auditifs : choisir un lieu et un horaire calmes, demander une table loin de la cuisine et du bar, s'asseoir dos au mur ou à la fenêtre face à ses interlocuteurs, et utiliser le programme prévu pour le bruit si votre professionnel en a configuré un. L'association américaine ASHA recommande notamment de choisir une table éloignée de la cuisine et du bar, et de s'asseoir avec la fenêtre dans le dos, face à la personne qui parle [1]. Les appareils font le reste du chemin, avec leurs limites.

Pourquoi le restaurant est si difficile

Les conversations croisées, les couverts, la musique, la machine à café, la terrasse au bord de la rue : au restaurant, la parole que vous voulez entendre est noyée dans une foule d'autres sons. Le NIDCD, organisme de santé américain, rappelle qu'un appareil auditif ne sépare pas complètement les sons que l'on veut entendre de ceux que l'on ne veut pas entendre [2]. Ce n'est donc ni un échec de l'appareil, ni un manque d'effort de votre part : c'est la situation d'écoute la plus exigeante du quotidien.

La bonne nouvelle, c'est que de nombreux leviers sont à votre portée avant même de vous asseoir.

Avant de partir : choisir le lieu et l'heure

L'ASHA propose plusieurs pistes [1] :

• choisir un restaurant calme, et consulter les avis, dont certains mentionnent le niveau sonore ;
• y aller aux heures creuses, par exemple un déjeuner tardif ou un dîner tôt ;
• appeler pour réserver une table au calme, en précisant simplement que vous entendez moins bien.

En Israël, beaucoup de cafés et de restaurants vivent en terrasse ou en salle ouverte sur la rue. Entre une grande salle animée et un coin plus tranquille, n'hésitez pas à demander.

En arrivant : la table et la place

• Loin de la cuisine, du bar et des haut-parleurs [1].
• Dos au mur ou à la fenêtre, face à vos interlocuteurs : la lumière éclaire leur visage, pas le vôtre [1].
• La personne que vous voulez le plus entendre en face de vous, ou du côté de l'oreille avec laquelle vous êtes le plus à l'aise, si vous en avez une.
• Une table ronde ou petite permet de voir tout le monde.

Pourquoi voir les visages ? Parce que la lecture labiale et les expressions du visage améliorent la compréhension, même si tous les sons de la parole ne se voient pas sur les lèvres [1].

Pendant le repas : ce qui aide vraiment

L'ASHA donne des conseils simples, côté auditeur et côté interlocuteur [1][3] :

• dites que vous entendez moins bien, au début, sans en faire un sujet ;
• demandez de répéter seulement la partie manquée : « Tu as dit jeudi ou mardi ? » est plus utile qu'un « Hein ? » ;
• reformulez ce que vous avez compris pour les informations importantes (une adresse, une heure) ;
• demandez de parler plus lentement, en phrases courtes, en vous regardant ;
• ne faites pas semblant d'avoir compris ;
• demandez de ne pas crier : crier peut rendre la compréhension plus difficile [1].

Pensez aussi à la fatigue : l'effort d'écoute fatigue, et l'ASHA conseille de prévoir des pauses [3]. Un passage à l'extérieur ou un moment de silence entre deux plats n'a rien d'impoli.

Vos appareils : programmes et volume

Beaucoup d'appareils proposent plusieurs programmes d'écoute. Chez Oticon, par exemple, le professionnel peut créer jusqu'à quatre programmes, que l'on choisit dans l'application, où l'on peut aussi régler le volume d'un ou des deux appareils [4]. Si vous n'avez pas de programme adapté au bruit, ou si vous ne savez pas lequel utiliser, c'est une question à poser lors de votre prochain réglage.

Les microphones directionnels, qui privilégient les sons venant d'en face, sont présentés par le NIDCD comme très prometteurs pour suivre une conversation unique [2]. Ils fonctionnent mieux si la personne que vous voulez entendre est bien devant vous : encore une raison de soigner votre placement.

Un coup de pouce du téléphone

Avec certains appareils compatibles iPhone, la fonction « Écoute en direct » d'Apple transforme le téléphone en microphone déporté : on le pose devant la personne que l'on veut entendre, et le son est transmis aux appareils [5]. Selon votre modèle, d'autres accessoires de conversation existent : parlez-en avec le professionnel qui vous suit.

Après la soirée : noter pour le prochain réglage

Notez ce qui a marché et ce qui a coincé : type de lieu, place à table, programme utilisé, voix difficiles. Ces observations concrètes aident le professionnel à ajuster vos réglages, bien plus qu'un « j'entends mal au restaurant ».

Prévenir ses proches avant la sortie

Un repas réussi se prépare aussi avec ceux qui vous accompagnent. Avant de partir, dites simplement à vos proches ce qui vous aide : être assis face à vous, éviter de parler tous en même temps, vous regarder quand ils s'adressent à vous, reformuler plutôt que répéter plus fort. Convenez d'un petit signe discret pour indiquer que vous avez perdu le fil, sans interrompre toute la tablée. Beaucoup de familles s'adaptent très bien quand elles savent comment faire ; ce qui crée la gêne, c'est souvent de ne rien avoir dit. Et si la soirée a été difficile malgré tout, parlez-en ensemble ensuite, calmement, pour ajuster la prochaine fois.

Nous écrire en français

Nous échangeons avec vous en français. Si les repas au restaurant restent pénibles malgré ces conseils, écrivez-nous au 053-8290290 (WhatsApp ou téléphone) en décrivant les situations difficiles et le modèle de vos appareils. Selon le type d'appareil, sa marque, son logiciel et son état technique, il est possible d'étudier avec vous les possibilités d'assistance, après une évaluation préalable, sans garantie pour chaque marque ou chaque modèle.

Ce qu'il faut retenir

• Lieu calme, heure creuse, table loin de la cuisine et du bar.
• Dos à la lumière, face aux visages.
• Faites répéter la partie manquée, reformulez l'essentiel, prévoyez des pauses.
• Demandez à votre professionnel un programme adapté au bruit, et notez vos observations.