Réduction de bruit des appareils auditifs : ce qu'elle fait

La réduction de bruit est un traitement numérique qui cherche à rendre le bruit de fond moins envahissant et la parole plus facile à suivre. Elle peut aider, mais elle a une limite claire : selon le NIDCD, un appareil auditif ne sépare pas complètement les sons que l'on veut entendre de ceux que l'on ne veut pas entendre [1]. Dans un lieu bruyant, la technologie fonctionne d'autant mieux que l'on s'aide aussi soi-même : placement, lumière, choix du lieu et façon de demander à répéter.

Comment un appareil « traite » le bruit

Un appareil auditif se compose de trois éléments de base : un microphone qui capte le son, un amplificateur et un écouteur qui le restitue [1]. Les appareils numériques convertissent les ondes sonores en codes numériques avant de les amplifier [1]. C'est cette étape numérique qui rend possible un traitement : l'appareil peut analyser le son et agir différemment selon ce qu'il capte.

Les fabricants combinent généralement plusieurs outils. Philips décrit par exemple une réduction de bruit appuyée sur l'intelligence artificielle, associée à une directivité avancée des microphones, pour réduire le bruit et garder la parole au premier plan dans les environnements bruyants [2]. Oticon met en avant une autre approche : donner au cerveau accès à l'ensemble des sons, et pas seulement à la parole [3]. Nous proposons des appareils auditifs Philips et Oticon. Ces descriptions sont celles des fabricants ; ce que fait précisément votre appareil dépend de son modèle et de son réglage.

Ce que la réduction de bruit peut apporter

Philips, par exemple, formule ainsi son objectif : réduire le bruit et garder la parole au premier plan quand l'environnement devient bruyant [2]. Dans la vie de tous les jours, cela concerne des situations très concrètes : un ventilateur ou une climatisation qui tourne, une rue passante, une cuisine pleine pendant la préparation d'un repas de fête. Ce que vous percevrez dépend du modèle, du réglage et de votre audition ; c'est en situation réelle que l'on juge.

Le NIDCD souligne aussi que les microphones directionnels sont très prometteurs pour faciliter l'écoute d'une conversation unique [1]. Réduction de bruit et directivité travaillent souvent ensemble.

Ce qu'elle ne peut pas faire

C'est là que les attentes doivent être réalistes :

• elle n'efface pas le bruit : le NIDCD l'indique, l'appareil ne sépare pas complètement les sons voulus des sons non voulus [1] ;
• elle ne rend pas une audition normale : un appareil auditif ne restaure pas l'audition [1] ;
• elle ne devine pas qui vous voulez écouter : quand plusieurs personnes parlent en même temps, la parole qui vous intéresse est elle-même un « bruit » pour la conversation d'à côté ;
• elle ne remplace pas le temps d'adaptation : selon Oticon, le cerveau a besoin d'un peu de temps pour s'habituer aux nouveaux sons [4].

Un repas de famille animé, une salle de fête, un café plein au centre-ville restent des situations exigeantes, même avec un appareil récent.

Les gestes qui aident vraiment

L'ASHA, l'association américaine des professionnels de l'audition, propose des conseils simples pour les environnements bruyants [5] :

• choisir sa place : au restaurant, une table éloignée de la cuisine et du bar ;
• choisir le moment : aller dans un lieu aux heures moins fréquentées, ou appeler pour réserver une table calme ;
• réduire les sources de bruit : éteindre la radio ou la télévision, s'éloigner du lave-vaisselle ;
• soigner la lumière : s'asseoir dos à la fenêtre, face à la personne qui parle, pour voir son visage ;
• dire que l'on entend moins bien, et demander de répéter seulement la partie manquée, plutôt qu'un simple « quoi ? » [5].

L'ASHA rappelle aussi que crier peut rendre la compréhension plus difficile [5]. Mieux vaut demander à l'autre de parler plus lentement et de reformuler.

Programmes et réglages : en parler au professionnel

Beaucoup d'appareils disposent de plusieurs programmes, et les applications permettent souvent d'en changer. Si un lieu bruyant revient souvent dans votre semaine (synagogue, repas du vendredi soir, bureau ouvert, transports), dites-le au professionnel : il peut vous expliquer quel programme utiliser et ajuster le réglage si besoin. L'ASHA indique que des ajustements fins sont souvent nécessaires après un premier appareillage [6].

Notez avant le rendez-vous :

• le type de lieu et le moment ;
• ce qui gêne : le bruit lui-même, la parole peu claire, la fatigue ;
• ce que vous avez essayé : programme, volume, place.

Bruit et fatigue d'écoute

Suivre une conversation dans le bruit demande un effort réel. L'ASHA recommande de prévoir de courtes pauses lors des réunions et de choisir des moments où l'on est plus concentré [5]. Sortir quelques minutes d'une fête n'est pas un échec : c'est une façon de tenir la soirée.

Nous écrire en français

Nous échangeons avec vous en français. Si le bruit reste une difficulté importante avec vos appareils, écrivez-nous au 053-8290290 (WhatsApp ou téléphone) en décrivant les lieux qui vous posent problème, avec la marque et le modèle de vos appareils. Selon le type d'appareil, sa marque, son logiciel et son état technique, il est possible d'étudier avec vous les possibilités d'assistance, après une évaluation préalable, sans garantie pour chaque marque ou chaque modèle. Si vous êtes de passage en Israël, vous pouvez nous contacter pour une première vérification des possibilités d'assistance pendant votre séjour.

Ce qu'il faut retenir

• La réduction de bruit est un traitement numérique qui atténue le bruit, sans l'effacer.
• Un appareil ne sépare jamais complètement la parole du bruit.
• Placement, lumière, choix du lieu et façon de demander à répéter comptent autant que la technologie.
• Signalez au professionnel les lieux bruyants de votre quotidien : un réglage ou un programme adapté peut aider.