Combien de temps dure un appareil auditif ?

C'est l'une des premières questions après un appareillage, souvent posée par un proche : « il va tenir combien de temps ? ». La réponse honnête tient en deux mots, « cela dépend », et cette page explique de quoi, pour que vous sachiez sur quels points vous avez la main.

Pourquoi n'existe-t-il pas de réponse unique ?

Deux personnes peuvent repartir le même jour avec le même modèle et, quelques années plus tard, avoir des appareils dans des états très différents. L'une les garde du lever au coucher, transpire, travaille dehors et oublie parfois de les essuyer. L'autre les nettoie chaque soir et les remet dans leur étui ou sur le chargeur. Un appareil auditif reste un petit objet électronique qui vit au chaud, contre la peau et parfois dans le conduit de l'oreille : la manière de s'en occuper pèse lourd.

Un chiffre général ne serait donc qu'une moyenne, pas une prévision pour votre appareil. Pour savoir où en est le vôtre, le plus parlant est de suivre son comportement dans le temps : qualité du son, tenue de la charge ou des piles, petites pannes qui reviennent.

Qu'est-ce qui use un appareil auditif au quotidien ?

• Le temps de port : un appareil porté du matin au soir ne vieillit pas comme un appareil sorti seulement pour les repas de famille.
• La chaleur et la transpiration : en Israël, l'été long et humide sur la côte, comme la poussière des jours de hamsin, mettent les composants à l'épreuve. Voir chaleur et transpiration.
• Les chutes : un appareil tombé sur un carrelage peut sembler intact et avoir pourtant souffert. Voir appareil tombé ou écrasé.
• Le rangement : posé sur une table, glissé dans une poche ou enveloppé dans un mouchoir, il risque davantage la casse ou la perte que dans son étui.
• Les températures extrêmes : jamais sur un tableau de bord en plein soleil ni près d'une source de chaleur. Voir appareil oublié dans la voiture.

Pourquoi l'humidité et le cérumen comptent-ils autant ?

L'appareil est porté contre la peau, et parfois en partie dans le conduit. La transpiration et l'humidité peuvent atteindre l'électronique, tandis que le cérumen peut boucher la sortie de l'écouteur ou l'entrée des microphones. Le résultat se reconnaît vite : un son plus faible, étouffé ou qui coupe.

C'est pour cette raison que beaucoup d'appareils comportent des pièces d'usure, faites pour être changées : filtre pare-cérumen, dôme, parfois tube ou embout. Elles servent de barrière entre l'oreille et les composants. Les remplacer selon les indications du fabricant, toujours par une pièce du même type et de la même taille, fait partie de l'entretien normal. Le détail se trouve dans nos pages sur les filtres pare-cérumen et sur l'entretien des embouts et des dômes.

Quels gestes aident un appareil auditif à durer ?

• Chaque jour : essuyez l'appareil avec un chiffon doux et sec, et regardez s'il reste du cérumen à son extrémité. Le pas-à-pas : nettoyage quotidien.
• Chaque soir : l'appareil rechargeable retourne sur son chargeur, l'appareil à piles dans son étui. Si vous avez un dispositif de séchage, utilisez-le selon sa notice ; voir les solutions de séchage.
• Au besoin : filtre et dôme sont changés selon les indications du fabricant.
• De temps en temps : un contrôle par un professionnel permet souvent de repérer un petit souci avant qu'il ne devienne une panne.

Piles ou rechargeable : lequel dure le plus longtemps ?

Aucune règle ne dit que l'un dure plus que l'autre. La différence tient surtout à la routine.

• Avec des piles jetables, on remplace la pile quand elle est vide. Sa durée dépend de sa taille, du temps de port, de la diffusion du son du téléphone et des réglages ; la valeur pour votre modèle figure dans la documentation du fabricant. Si elles s'épuisent plus vite qu'avant : piles qui s'usent vite.
• Avec un appareil rechargeable, la batterie est intégrée et se recharge sur un chargeur dédié. Comme toute batterie, elle évolue avec les années d'usage : si une charge complète ne tient plus la journée comme avant, faites vérifier l'appareil et le chargeur. Voir quand l'autonomie baisse.

Attention à ne pas mélanger deux notions : l'autonomie, c'est le nombre d'heures entre deux charges ou deux piles ; la durée de vie, c'est le nombre d'années pendant lesquelles l'appareil vous rend service. Pour comparer les deux formules au quotidien, voir passer des piles au rechargeable.

Quand se demander s'il faut réparer ou remplacer ?

Quelques signes justifient une vérification :

• le son reste faible, étouffé ou déformé, même après nettoyage et changement du filtre ;
• la charge ou les piles tiennent nettement moins longtemps qu'avant ;
• l'appareil est tombé, a pris l'eau ou présente une fissure ;
• la même panne revient régulièrement ;
• vos besoins ont changé (nouveau travail, davantage d'appels, audition qui a évolué) et l'appareil ne suit plus.

Pour peser le pour et le contre, lisez réparer ou remplacer son appareil auditif et les signes qu'il est temps de le faire vérifier.

Qui peut faire le point sur votre appareil, en français ?

Des spécialistes de l'audition viennent chez vous, sur rendez-vous, pour faire le point sur votre appareil et sur votre situation, en français. Sans engagement : la suite vous appartient. Appelez ou écrivez au 053-829-0290 en indiquant la marque et le modèle de l'appareil, et ce qui a changé. Pour organiser une visite : prendre rendez-vous. D'autres réponses courtes vous attendent sur notre page questions sur les appareils auditifs.

Ce qu'il faut retenir

• Il n'existe pas de durée de vie unique : usage, entretien, humidité et alimentation font la différence.
• Autonomie (heures) et durée de vie (années) sont deux choses distinctes.
• Nettoyage quotidien, rangement à l'abri et pièces d'usure changées à temps aident l'appareil à durer.
• Un son qui change, une charge qui faiblit ou une chute : faites vérifier l'appareil.